Los requisitos básicos y que constituyen el eje del sistema son:
- población de lombrices
- materia prima a transformar (residuos orgánicos)
- agua para el riego del lombricultivo
- la definición de un área de cultivo
La especie utilizada en lombricultivos es la Roja Californiana, obtenida por selección en base a sus características de aptitud en cultivos comerciales. Contrariamente a la conducta errante de otros anélidos, la Roja Californiana no abandona las áreas de cultivo, mientras exista en ellas disponibilidad de alimento. Se adapta sin dificultades a diferentes climas, tolerando los cambios de temperatura siempre que éstos no sean bruscos. Presenta un alto metabolismo ingiriendo diariamente el peso de su propio cuerpo, destacándose su alta fecundidad y longevidad, alcanzando una edad promedio de 16 años a lo largo de los cuales mantiene su capacidad reproductiva.
En su ambiente natural las lombrices tienen la posibilidad de trasladarse en busca de condiciones favorables para su desarrollo, en lombricultivos por tanto hay que brindárselas. La materia orgánica en descomposición es el componente esencial en la dieta de las lombrices. No en todas las etapas de su descomposición el material se presenta en condiciones de ser ingerido por éstas. Durante el proceso fermentativo de residuos vegetales, logrados a partir del compostaje, se produce una acidificación del material por degradación de carbohidratos, y una elevación creciente de la temperatura causada por el metabilismo bacteriano. Esa elevación de temperatura es mayor cuando los residuos se encuentran apilados. En un lombricultivo debemos evitar que ésto ocurra pues el pH y la elevada temperatura del material en fermentación, mataría en corto tiempo a la población de lombrices. Por lo tanto el alimento para el lombricultivo necesariamente debe ser fermentado antes de su incorporación. Este procedimiento de preparación del alimento se denomina técnica de compostaje, y el material obtenido es el compost.
Para la realización de la central de compostaje y producción de humus se utilizaron tres baldes de 20 litros de capacidad, aprovechando que uno entra dentro de otro, calzándose en el aro exterior que soporta las asas, formamos así una torre que ocupa poco espacio. Al balde 1 y 2 se le realizaron perforaciones en su base. El balde 3 situado en la base de la torre no tiene perforaciones y es donde recolectamos los lixiviados (líquido que resulta de la degradación de la materia orgánica, con una alta concentración en sales minerales y otros derivados secundarios).
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| BALDE 1: Contiene el compost con lombrices. |
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| BALDE 2: Contiene residuos orgánicos para su fermentación. |
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| BALDE 3: Contiene lixiviados. |
